Afkicken van suiker met stevia?

‘Suiker is even gevaarlijk als tabak en alcohol’. Met deze kop pakte Het Laatste Nieuws uit. Toch is de werkelijkheid iets genuanceerder. supo sprak met diëtiste Kris Schonken, die tegelijk vertelt over de voordelen van de natuurlijke zoetstof stevia.

‘Suiker kan een verslavende werking hebben, maar de negatieve gevolgen van tabak- en alcoholgebruik zijn nog iets groter’, vertelt Schonken. Toch is suiker niet bepaald een voedingsstof waar je omslachtig mee mag omspringen. ‘Als je ‘s morgens opstaat en een boterham met choco eet, dan krijg je een suikerpiek. Een uur later valt die piek stil en vraagt je lichaam weer naar suiker. Het is een fysieke drang waar je best niet aan toegeeft.’

Suiker is goedkoop
Een vet- of suikertaks invoeren, zoals in Denemarken, ziet de diëtiste niet als de beste oplossing. Het is volgens haar de vraag wie je daarmee het meest straft. ‘Mensen die het niet zo breed hebben, kopen vaak producten waar veel suikers inzitten omdat die goedkoper zijn. Als je die producten duurder maakt, kunnen ze ook deze niet meer betalen. Een goede sensibilisering is veel belangrijker.’

Schonken ondervindt dat er meer jongeren met suikerproblemen of overgewicht kampen dan vroeger. De reden is simpel: het aanbod van producten met suiker is groter. ‘Als je een jongere laat kiezen tussen een gezonde snack of een koek, dan is het moeilijk om iets gezonds te kiezen. Als je ze de kans geeft om iets met suiker te eten, dan zullen ze dat doen.’

Stevia
Daarom is Stevia, een natuurlijke zoetstof, een perfect vervangmiddel. Sinds november 2011 is het in België verkrijgbaar en het wordt steeds populairder. Ook Schonken is een voorstander. ‘Stevia heeft fysiologisch een beter effect dan suiker. Je krijgt er geen suikerpiek van, waardoor je er ook niet meer zo hard naar verlangt.’

Zoet is Stevia wel: zeker tweehonderd keer zoeter dan suiker. Het is ook honderd procent natuurlijk en bevat amper calorieën: in één theelepel slechts 0,0001 calorie. Maar voor we vervallen in een reclamefolder, er zijn toch enkele kleine eigenschappen die nog verbeterd kunnen worden. ‘Stevia smaakt niet echt naar suiker, maar meer naar zoethout.’

Volume
Het grootste probleem waardoor Stevia nog niet gebruikt wordt door grote bedrijven, is de textuur van de zoetstof. Schonken: ‘Stevia gebruiken in een yoghurt is geen enkel probleem. Maar omdat het veel minder volume heeft dan gewone suiker is het moeilijk te verwerken in bijvoorbeeld koekjes. Suiker zorgt voor de grootte van een koekje, Stevia is zoeter dus je gebruikt er maar een heel klein beetje van.’ Toch is Schonken er zeker van dat de fabrikanten volop bezig zijn om dit probleem op te lossen: ‘Bedrijven weten heel goed dat ze moeten meegaan met de nieuwste ontwikkelingen.’

Schonken had om af te sluiten nog een algemene richtlijn. ‘Het is altijd beter om producten te eten waarvan je de natuurlijke oorsprong kent.’ Dus: een appel in plaats van een geproduceerde koek. We leven in een maatschappij waar suiker makkelijk voor handen is. Nadenken over wat je eet, is de boodschap.

Tekst en foto: Jana Merckx

 

tags:

al 480 keer bekeken