Belgische topclubs schitteren

De Belgische topclubs zijn sinds donderdag ontwaakt uit hun Europese coma. Jarenlang konden Anderlecht, Club Brugge en Standard op het internationale toneel geen deuk in een pakje boter stampen, maar daar kwam afgelopen donderdag dus verandering in. Anderlecht stuurde Athletic Bilbao wandelen met een droge 4-0, terwijl Standard al bij al makkelijk standhield bij Salzburg. Zo kon het net als Paars-wit doorstoten naar de achtste finales van de Europa League. Club Brugge werd uitgeschakeld door de Spaanse grootmacht Valencia, maar mag het Europees toneel met opgeheven hoofd verlaten.

Niemand had echter vooraf durven dromen dat twee van onze drie topclubs zich bij de laatste zestien van de Europa League zouden scharen. Toch werd omstreeks halfacht donderdagavond al duidelijk dat er iets magisch in de lucht hing. Anderlecht leidde op dat moment namelijk al met 2-0 tegen Bilbao. Vooral het zestienjarig wonderkind Lukaku bleek een gesel voor de Spanjaarden. De Baskische toreadors kregen geen vat op de jonge stier, die met een goal en een assist voor een own-goal weer van goudwaarde bleek voor Anderlecht. Een dik uurtje later, na een listig kopballetje van Juhasz en een kruisraket van Legear, stonden de harde 4-0 cijfers op het bord en konden de Basken inpakken.

Terwijl Anderlecht in een ware feestroes nog nagenoot van het geleverde champagnevoetbal, was het de beurt aan Club Brugge en Standard om hun goede uitgangspositie uit de heenmatch te verzilveren. Vooral de West-Vlamingen kregen met Valencia een serieuze Spaanse boterham voorgeschoteld. Bij de topclub wemelt het immers van de sterren en in eigen huis zijn 'Los Xotos' haast onklopbaar. Voor Club volstond een gelijkspel, maar na één minuut knalde Mata die hoop al aan diggelen. De troepen van Adrie Koster bleven echter voetballen en sleepten alsnog verlengingen uit de brand. De Spanjaarden toonden zich daarin echter technisch superieur en Pablo Hernandez vloerde een sterke Stijn Stijnen toch nog twee keer. Hierdoor eindigde het Europees avontuur van Club donderdagavond.

Standard zakte ondertussen met knikkende knieën af naar het Oostenrijkse Salzburg. Niet dat Salzburg zo’n wereldploeg is, maar 2 weken geleden hield Standard pas in extremis de punten thuis na enorm flaterwerk van de eigen verdediging. Voor Standard volstond het dus ook om de nul te houden, maar na vorige week was dat dus geen sinecure. Toch bleek de vrees van Standard onterecht. Salzburg kon geen vuist maken waardoor de Rouches al bij al een rustige avond beleefden. Zowel Standard als Anderlecht stoten dus door naar de achtste finales van de Europa League waarin de Luikenaren het Griekse Panathinaikos treffen en Anderlecht het Duitse Hamburg partij geeft. De vraag is nu: blijft het Belgische sprookje duren? Zal Steven Defour terug schitteren in Europese topavonden op Sclessin of zal Romelu Lukaku Anderlecht naar een waar delirium knallen? In ieder geval, laat ons hopen dat twee Belgische zwaluwen in dit geval de Europese lente wél maken.

© tekst: Jordi De Jongh, foto's: hln.be

al 178 keer bekeken

tags: anderlecht, standard, club_brugge, europa_league